Докато мерните единици са величините, които се установяват, за да се определи степента на нещата, които не могат да бъдат измерими от простото „преброяване на отделни единици“, Получените единици са тези, които са получени от мерните единици и се прилагат за малко по-специфични количества.
Мерна единица за дължина (метър), една за маса (килограм), една за време (втората), една за електрически ток (ампер), една за температура (келвин), една за количество вещество ( молът) и един с интензивност на светлината (кандела). От тези седем е възможно да се направи комбинация, която в крайна сметка достига до някоя от производни единици, необходима за измерване на друг клас явления. Въпреки че те не са елементарните единици, те все още са много важни интензитети за човечеството: Без производни единици измерването на сила, енергия, налягане, мощност, скорост или ускорение не би било възможно.
Както в конвенционалните мерни единици, производни единици също предлагат възможност за извършване на преобразувания между различни видове. Например, обичайно е мерната единица „Нютон“ да се използва за измерване на величината на силата, но има и мерна единица „Дина“, при отношението, в която 1 нютон е равен на 100 000 дина. Същото се случва и с измерването на енергия, работа и топлина: джаулите се използват в научната сфера, но калориите се използват в ежедневието. Връзката е линейна, доколкото калорията е 4.181 джаула.
Списъкът по-долу съдържа петнадесет примера за производни единици, подчертавайки какво представляват и комбинацията от основни мерни единици, която ги определя.
- Метър в секунда (мярка за скорост или скорост): метър / секунда
- Кубичен метър (измерване на обема): метър3
- Паскал (измерване на налягането): килограм / (метър * секунда2)
- Хенри (измерване на индуктивността): (килограм * ампер2 * Метър2) / Второ2
- Метър в секунда на квадрат (мярка за ускорение): метър / секунда2
- Херц (измерване на честотата): 1 / секунда
- Паскал втори (динамично измерване на вискозитета): килограм / (метър * секунда)
- Килограм на кубичен метър (измерване на плътността): килограм / метър3
- Квадратен метър (мярка за площ): метър2
- Волт (мярка за електрически потенциал): (метър2 * Килограм) / (ампер * второ3)
- Нютон метър (мярка за момент на сила): (метър2 * Килограм) / Второ2
- Джоул на кубичен метър (мярка за енергийна плътност): килограм / (метър * секунда2)
- Кулон (измерване на електрически заряд): ампер * секунда
- Мол на кубичен метър (мярка за концентрация): Mol / Meter3
- Ват (измерване на мощността): (метър2 * Килограм) / второ3
